西西里島的地勢(shì)，主要以山地為主，除了沿海地區(qū)有一些平原之外，大都為崎嶇的山地。同時(shí)，交通條件也比較惡劣，島上很多地區(qū)都處于未開(kāi)發(fā)的狀態(tài)。中國(guó)陸軍的十個(gè)步兵師上島之后也只是占據(jù)了沿海平原地區(qū)而已，對(duì)于一些潰逃到島嶼深處的意大利軍隊(duì)，也只是派遣了以偵察部隊(duì)為主的小部隊(duì)進(jìn)行追擊而已，其余的部隊(duì)都駐防島嶼上的平原地區(qū)。同時(shí)，大部分的主力部隊(duì)都在配合工程部隊(duì)修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)以及停泊潛艇的港口。

    為了便于指揮官西西里島上的防御作戰(zhàn)，經(jīng)過(guò)帝國(guó)皇帝王毓?jié)赏庵?，任命帝?guó)陸軍上將周順為地中海戰(zhàn)區(qū)司令官，全權(quán)負(fù)責(zé)地中海方向的戰(zhàn)斗。實(shí)際上，在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都將是執(zhí)行防御作戰(zhàn)。印度洋艦隊(duì)在這一次協(xié)助西西里島上的守軍擊敗英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)之后，也將返回印度洋，為進(jìn)攻印度和澳洲做準(zhǔn)備。此時(shí)的印度半島正好是雨季，糟糕的交通不利于中國(guó)陸軍的重裝備行軍，因此對(duì)印度的作戰(zhàn)得等到雨季結(jié)束之后。而這段時(shí)間，印度洋艦隊(duì)正好可以配合西西里島上的守軍打敗英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)。等到這一戰(zhàn)結(jié)束之后，艦隊(duì)主力再撤回印度洋，只在地中海留下一支小艦隊(duì)。在英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)再一次吃了大虧之后，英國(guó)海軍恐怕也不敢在輕易的進(jìn)攻西西里島了，地中海的局勢(shì)也將進(jìn)入穩(wěn)定期。

    西西里島西部城市馬爾薩拉成為了地中海戰(zhàn)區(qū)的指揮部所在。周順上將是隨同登陸的部隊(duì)一同抵達(dá)這里的。此刻，在馬爾薩拉郊外已經(jīng)成為了一個(gè)繁忙的工地。工程部隊(duì)正在這里修建野戰(zhàn)機(jī)場(chǎng)。海軍的航空兵將成為這一次對(duì)付英法海軍聯(lián)合艦飛隊(duì)的主力，等到打敗英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)的之后，才有足夠的時(shí)間在島上修建正規(guī)的機(jī)場(chǎng)。另外，潛艇部隊(duì)的基地也在馬爾薩拉北部二十五公里的特拉帕尼開(kāi)工。

    海軍的航空兵，除了艦載航空兵之外還有岸基航空兵，這一次被派遣到西西里島的正是海軍的岸基航空兵，總共有兩個(gè)聯(lián)隊(duì)共240架戰(zhàn)機(jī)通過(guò)運(yùn)輸船運(yùn)往西西里島，裝卸下來(lái)之后再進(jìn)行組裝。現(xiàn)在的戰(zhàn)機(jī)的航程還比較短有效的作戰(zhàn)半徑也僅有兩百公里而已，還無(wú)法直接從中國(guó)飛往西西里島。在陸軍的部隊(duì)登船之后，海軍的兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)也上船了，在7月30的時(shí)候抵達(dá)了馬爾薩拉。地勤人員立刻對(duì)這些戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行了組裝飛行員也開(kāi)始熟悉這里的環(huán)境等等。

    現(xiàn)在，距離英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)進(jìn)入地中海的時(shí)間已經(jīng)不遠(yuǎn)了。根據(jù)中國(guó)方面得到的情報(bào)，英國(guó)海軍重新組建的地中海艦隊(duì)在一個(gè)星期之內(nèi)就會(huì)從英國(guó)南部海軍基地樸茨茅斯軍港出發(fā)，前往地中海，將進(jìn)入直布羅陀的英國(guó)海軍基地。隨后，法國(guó)海軍就會(huì)前往直布羅陀和英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)匯合，雙方之后就會(huì)對(duì)西西里島發(fā)起進(jìn)攻。

    在中國(guó)軍隊(duì)地中海戰(zhàn)區(qū)臨時(shí)指揮部?jī)?nèi)周順上將正在召開(kāi)戰(zhàn)前的會(huì)議，參加會(huì)議的包括戰(zhàn)區(qū)參謀長(zhǎng)江橋中將，海軍印度洋艦隊(duì)司令官李海濤上將海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第八師師長(zhǎng)唐洪濤中將，海軍航空兵第聯(lián)隊(duì)指揮官陳國(guó)立少將和第4聯(lián)隊(duì)指揮官蔡曙東少將以及陸軍的幾個(gè)師長(zhǎng)。

    “各位，根據(jù)總參謀部傳來(lái)的消息，英國(guó)海軍重建的地中海艦隊(duì)已經(jīng)在樸茨茅斯成軍了，由英國(guó)原本土艦隊(duì)司令官約翰.杰利科上將擔(dān)任指揮官，羅斯林.威爾斯海軍中將擔(dān)任參謀長(zhǎng)。在和法國(guó)海軍組成聯(lián)合艦隊(duì)之后，這兩人也將分別擔(dān)任聯(lián)合艦隊(duì)的司令官和參謀長(zhǎng)，副司令則由法國(guó)海軍上將帕爾米羅擔(dān)任。這一次，英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)實(shí)力強(qiáng)勁包括10艘戰(zhàn)列艦和三艘戰(zhàn)列巡洋艦，加上法國(guó)海軍的三艘戰(zhàn)列艦，整個(gè)聯(lián)合艦隊(duì)將擁有16艘主力艦。不過(guò)我相信，最后的勝利肯定是屬于我們的！”周順上將說(shuō)道。被任命為地中海戰(zhàn)區(qū)的指揮官之后，他被總參謀長(zhǎng)蔡云召見(jiàn)了一次那一次，蔡云和他談了足足兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間。期間，蔡云明確的告訴他，海軍航空兵的戰(zhàn)機(jī)和潛艇將是地中海戰(zhàn)區(qū)最有利的武器。只要這兩支部隊(duì)發(fā)揮正常的話，敵人就沒(méi)有可能登上西西里島。陸軍的任務(wù)則主要是防備意大利方向。畢竟，墨西拿海峽僅有三公里寬而已，要擴(kuò)過(guò)海峽登陸并不是很困難。因此，周順上將在墨西拿海峽附近足足部署了三個(gè)步兵師的兵力。

    與會(huì)的們都面帶笑意·雖然敵人很強(qiáng)大，但在他們看來(lái)，依a土雞瓦狗一般。只要不出現(xiàn)意外，比如極端的天氣，讓海軍航空兵的戰(zhàn)機(jī)無(wú)法起飛作戰(zhàn)的話，兩個(gè)聯(lián)隊(duì)的戰(zhàn)機(jī)，就足以將聯(lián)合艦隊(duì)的主力艦全部葬送掉。中國(guó)海軍航空兵的編制和陸軍相同，每個(gè)聯(lián)隊(duì)共一百二十架戰(zhàn)機(jī)，包括一個(gè)大隊(duì)的40架‘海雀，戰(zhàn)斗機(jī)，一個(gè)大隊(duì)的40架c‘魚鷹，魚雷攻擊機(jī)和一個(gè)大隊(duì)的hbd‘魚雕，俯沖轟炸機(jī)。因?yàn)樗睫Z炸機(jī)在海戰(zhàn)當(dāng)中的威力不大，因此在最后的調(diào)整當(dāng)中，hbb‘海鷂，轟炸機(jī)減少了裝備，單獨(dú)成為了對(duì)地的打擊力量，不參與到對(duì)艦的攻擊當(dāng)中。

    “那么諸位，這一次，就有我們給英國(guó)人和法國(guó)人好好的上一課，告訴他們不要以為打敗了德國(guó)人，就能夠在我們面前耀武揚(yáng)威了。至于具體的作戰(zhàn)計(jì)劃，等到英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)抵達(dá)之后，再進(jìn)行具體的部署。我希望各位能夠團(tuán)結(jié)一致，為帝國(guó)贏得這一次作戰(zhàn)的勝利！”周順上將說(shuō)道。

    “是，將軍！”所有人都高聲回答道，連印度洋艦隊(duì)司令官李海濤上將也同樣。雖然他們軍銜相同，他還是海軍的將領(lǐng)，地中海戰(zhàn)區(qū)當(dāng)中很多將領(lǐng)都?xì)w屬于海軍。但是周順上將畢竟是總參謀部命令的戰(zhàn)區(qū)指揮官，還是經(jīng)過(guò)了帝國(guó)皇帝王毓?jié)烧J(rèn)同的。他們也必須得配合周順上將的行動(dòng)。否則的話，一旦出了問(wèn)題，他們都將受到嚴(yán)厲的處罰。

    8月4日，英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)司令官約翰.杰利科上將率領(lǐng)艦隊(duì)從樸茨茅斯軍港出發(fā)，準(zhǔn)備進(jìn)入直布羅陀海峽。英國(guó)海軍新組建的地中海艦隊(duì)，包括大小戰(zhàn)艦近六十多艘，主力艦包括10艘戰(zhàn)列艦和3艘戰(zhàn)列巡洋艦，并且都是比較先進(jìn)的戰(zhàn)艦?？梢?jiàn)英國(guó)海軍為了這一次能夠擊敗中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)，也算是下足了本錢了。

    英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)擁有的十艘戰(zhàn)列艦包括三艘‘伊麗莎白女王級(jí)，戰(zhàn)列艦，分別是‘勇士，號(hào)戰(zhàn)列艦，‘巴勒姆，號(hào)戰(zhàn)列艦和‘厭戰(zhàn)，號(hào)戰(zhàn)列艦，三艘‘鐵公爵級(jí)，戰(zhàn)列艦，分別是‘鐵公爵，號(hào)戰(zhàn)列艦，‘本鮑，號(hào)戰(zhàn)列艦和‘加拿大，號(hào)戰(zhàn)列艦，兩艘‘英王喬治五世級(jí)，戰(zhàn)列艦，分別是‘大膽，號(hào)戰(zhàn)列艦和‘百夫長(zhǎng)，號(hào)戰(zhàn)列艦，兩艘

    ‘獵戶座級(jí)，戰(zhàn)列艦，分別是‘征服者，號(hào)和‘雷神，號(hào)。這些戰(zhàn)列艦，都是屬于英國(guó)皇家海軍最先進(jìn)的戰(zhàn)列艦，現(xiàn)在全部派遣到地中海艦隊(duì)了，可見(jiàn)英國(guó)海軍上下對(duì)于這一戰(zhàn)的重視。

    三艘戰(zhàn)列巡洋艦，也分別是‘獅級(jí)，戰(zhàn)列巡洋艦當(dāng)中的‘皇家公主，號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦，‘不倦級(jí)，戰(zhàn)列艦當(dāng)中的‘新西蘭，號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦和在北海海戰(zhàn)當(dāng)中唯一沒(méi)有被重創(chuàng)的那艘‘不撓，號(hào)戰(zhàn)列巡洋艦。

    8月10日，英國(guó)海軍地中海艦隊(duì)進(jìn)駐直布羅陀海峽，并且將整個(gè)海峽完全封鎖住了。同時(shí)，法國(guó)海軍地中海艦隊(duì)司令官帕爾米羅上將也率領(lǐng)法國(guó)海軍的三艘‘布列塔尼級(jí)，戰(zhàn)列艦抵達(dá)了直布羅陀。英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)正式成立。

    之后，英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)一面進(jìn)行磨合，一面進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備。

    期間，英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)派遣了不少的輕巡洋艦前往西西里島附近海域，偵察中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的動(dòng)向。中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)隨即開(kāi)始了反制，派遣戰(zhàn)列巡洋艦‘王賁，號(hào)率領(lǐng)幾艘重巡洋艦和輕巡洋艦對(duì)英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)派遣的這些巡洋艦進(jìn)行獵殺。在幾天的海戰(zhàn)當(dāng)中，至少擊沉了英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)超過(guò)十艘輕巡洋艦，使得英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始之前就損失了不少的兵力。不過(guò)，英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)這些戰(zhàn)艦也不是白白損失的，他們至少摸清了西西里島的中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的虛實(shí)。

    在得知中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的主力依舊在西西里島附近，并且沒(méi)有其他戰(zhàn)艦的時(shí)候，約翰.杰利科上將自以為勝券在握了。以聯(lián)合艦隊(duì)13艘戰(zhàn)列艦和三艘戰(zhàn)列巡洋艦的龐大兵力，對(duì)付中國(guó)海軍印度洋艦隊(duì)的八艘戰(zhàn)列艦和1艘戰(zhàn)列巡洋艦，那還不是手到擒來(lái)的嗎？

    8月14日，英法海軍聯(lián)合艦隊(duì)從直布羅陀出發(fā)，氣勢(shì)洶洶的直撲西西里島而來(lái)。